Tradicionalmente, el estudio científico del lenguaje abarca tres partes, que se han dado en llamar procesos psicolingüísticos: percepción, comprensión y producción. Las investigaciones de laboratorio en cada uno de estos tres procesos, bajo el paradigma del procesamiento de la información, han abierto nuevas vías para el estudio y comprensión del lenguaje. Sin embargo, actualmente no hay una teoría definitiva y universal que explique cómo los humanos somos tan eficientes en cada uno de estos tres procesos. Más lejos está aún el logro de diseñar un proyecto general, que sirva de forma contundente, para desarrollar el lenguaje cuando por causas sensoriales, psíquicas o socioculturales no ha sido suficiente y adecuadamente desarrollado durante los primeros años de la vida del niño.