En los países anglosajones, especialmente en EE.UU, la asignatura de Programación está integrada dentro de la cultura educativa. Usar un lenguaje de programación como soporte a las Matemáticas, Física o Química o incluso áreas que no son exclusivas de Ciencias, es algo habitual en muchas escuelas de secundaria, y no exclusivo de los cursos especializados o las carreras universitarias. Muchos centros educativos en esos países trabajan con herramientas que ayudan a una mejor didáctica de la Programación, alejándose de los habituales entornos y lenguajes profesionales de Programación tipo Eclipse/Java o Microsoft .NET /lenguaje C, Basic, C#.

Las propuestas destinadas a educación primaria y secundaria van más en la línea de entornos gráficos que, alejando al alumno de fases tan desmotivadoras como, por ejemplo, el análisis léxico/sintáctico de compilaciones o interpretes, permiten centrar el interés de la asignatura en el uso de estructuras lógicas que permitan desarrollar aplicaciones gráficas vistosas (con mayor o menos complejidad algorítmica), enganchando así al alumno.

En este artículo se introducen tres alternativas importantes destinadas a que los alumnos aprendan programación de manera amena y divertida, asentando conceptos como bucles, condicionales, eventos, etc., con el objetivo de crear entornos multimedia y juegos gráficos, huyendo de aburridos entornos de consola.

Las herramientas que se van a describir en este artículo son: Alice, Greenfoot, Scratch. No son las únicas herramientas existentes con este objetivo, pero si son de las más conocidas y apoyadas por instituciones tanto públicas como privadas.